“關東萬馬堂”！

鮮明的旗幟，又在風中飄揚。

你若站在草原上，遠遠看過去，有時甚至會覺得那像是一個離別的情人，在向你揮著絲巾。

那上面五個鮮紅的字，卻像是情人的血。

淚和血。

這五個字豈非本就是血淚交織成的。

現在正有一個人靜靜地站在草原上，凝視著這面大旗。

他的身形瘦削而倔強，卻又帶著種無法描述的寂寞和孤獨。

碧天長草，他站在那裏，就像是這草原上一棵倔強的樹。

樹也是倔強的，孤獨的。

卻不知樹是否也像他心裏有那麽多痛苦和仇恨。

馬芳鈴看到了他，看到了他手裏的刀。

陰郁的人，不祥的刀！

但她看見他時，心裏卻忽然起了種說不出的溫暖之意，就仿佛剛把一杯辛辣的苦酒，倒下咽喉。

她本不該有這種感覺。

不是一個孤獨的人，看到另一個孤獨的人時，那種感覺除了他自己外，誰也領略不到。

她什麽都不再想，就打馬趕了過去。

傅紅雪好像根本沒有發現她──至少並沒有回頭看她。

她已躍下馬，站在他身後，也在凝視著那面大旗，有風吹過的時候，他就可以聽見她急促的呼吸。

風並不大。

烈日之威，似已將風勢壓了下去，但風力卻剛好還能將大旗吹起。

馬芳鈴忽然道：“我知道你心裏在想什麽。”

傅紅雪沒有聽見，他拒絕聽。

馬芳鈴道：“你心裏一定在想，總有一天要將這面大旗砍倒。”

傅紅雪閉緊了嘴，也拒絕說。

但他卻不能禁止馬芳鈴說下去，她冷笑了一聲，道：“可是你永遠砍不倒的！永遠！”

傅紅雪握刀的手背上，已暴出青筋。

馬芳鈴道：“所以我勸你，還是趕快走，走得越遠越好。”

傅紅雪忽然回過頭，瞪著她。

他的眼睛裏仿佛帶著種火焰般的光，仿佛要燃燒了她。

然後他才一字字道：“你知道我要砍的並不是那面旗，是馬空群的頭！”

他的聲音就像是刀鋒一樣。

馬芳鈴竟不由自主，後退了兩步，卻又大聲道：“你為什麽要這樣恨他？”

傅紅雪笑了，露出了雪白的牙齒，笑得就像是只憤怒的野獸。

無論誰看到這種笑容，都會了解他心裏的仇恨有多麽可怕。

馬芳鈴又不由自主後退了半步，大聲道：“可是你也永遠打不倒他的，他遠比你想像強得多，你根本比不上他！”

她的聲音就像是在呼喊。

一個人心裏越恐懼時，說話的聲音往往就越大。

傅紅雪的聲音卻很冷靜，緩緩道：“你知道我一定可以殺了他的，他已經老了，太老了，老得已只敢流淚，不敢流血。”

馬芳鈴拼命咬著牙，但是她的人卻已軟了下去，她甚至連憤怒的力量都沒有，只有恐懼。

她忽然垂下了頭，黯然道：“不錯，他已老了，已只不過是個無能為力的老頭子，所以你就算殺了他，對你也沒什麽好處。”

傅紅雪目中也露出一種殘酷的笑意，道：“你是不是在求我不要殺他？”

馬芳鈴道：“我……我是在求你，我從來沒有這樣求過別人。”

傅紅雪道：“你以為我會答應？”

馬芳鈴道：“只要你答應，我……”

傅紅雪道：“你怎麽樣？”

馬芳鈴的臉突然紅了，垂著頭道：“我就隨便你怎麽樣，你要我走，我就跟著你走，你要我到哪裏，我就到哪裏。”

她一口氣說完了這些話，說完了之後，才後悔自己為什麽會說出這些話。

連她自己也不知道這些話是不是她真心想說的。

難道這只不過是她在試探傅紅雪，是不是還像昨天那麽急切地得到她！

用這種方法來試探，豈非太愚蠢、太危險、太可怕了！

幸好傅紅雪並沒有拒絕，只是冷冷的看著她。

她忽然發現他的眼色不但殘酷，而且還帶著種比殘酷更令人無法忍受的譏誚之意。

他好像在說：“昨天你既然那樣拒絕我，今天為什麽又來找我？”

馬芳鈴的心沈了下去。

這無言的譏誚，實在比拒絕還令人痛苦。

傅紅雪看著她，忽然道：“我只有一句話想問你──你真的是為了你父親來求我的？還是為了你自己？”

他並沒有等她回答，問過了這句話，就轉身走了，左腿先跨出一步，右腿再慢慢地跟了上去。

這種奇特而醜陋的走路姿態，現在似乎也變成了一種諷刺。

馬芳鈴用力握緊了她的手，用力咬著牙，卻還是倒了下去。

砂土是熱的，又鹹又熱又苦。

她的淚也一樣。

剛才她只不過是在可憐自己，同情自己，此刻卻是在恨自己，恨得發狂，恨得要命，恨不得大地立刻崩裂，將她埋葬！

剛才她只想毀了那些背棄她的人，現在卻只想毀了自己……

要毀滅別人也許很難，要毀滅自己，就容易多了。

無論誰都至少可以想出五十種法子來毀滅自己──其中當然有一種是最愚蠢的。

人們用的往往就是這種最愚蠢的法子。

地窖裏潮濕而陰暗。

這地窖本是藏酒的，現在公孫斷的靈柩就正停在這裏。

馬空群也在這裏。

他跪在冰冷而潮濕的石地上，跪在公孫斷的棺木前，看來痛苦而悲傷。

他悲傷的也許並不是公孫斷，而是他自己。

往事如煙，此刻正煙霧般一幕幕出現在他心裏，在他眼前。

少年時的義氣幹雲，壯年時的掙紮奮鬥，中年時的嫉妒懷恨……

結盟時金杯中的血，殺人時刀上的血，血流在胸膛裏，流在冰雪中。

現在刀上的血已洗清了，胸膛中的血也已冷了。

那筆血債該用什麽來還呢？

一個人為什麽一定要等到老年時，才會發現以前的罪孽是多麽可怕可恥！

現在他是不是在折磨自己？

要折磨別人也許很難，要折磨自己，就容易多了。

無論誰都至少可以想出五十種法子來折磨自己。

但折磨並不是毀滅，有時那只不過是要使自己變得更冷靜，更堅強而已。

太陽剛巧照在街心。

街上連個人影都沒有，但窗隙間，門縫裏，卻有很多雙眼睛在偷偷地往外看，看一個人。

看路小佳。

路小佳正在一個六尺高的大木桶裏洗澡，木桶就擺在街心。

水很滿，他站在木桶裏，頭剛好露在水面。

一套雪白嶄新的衫褲，整整齊齊的疊著，放在桶旁的木架上。

他的劍也在木架上，旁邊當然還有一大包花生。

他一伸手就可以拿到劍，一伸手也可以拿到花生，現在他正拈起一顆花生，捏碎，剝掉，拋起來，張開了嘴。

花生就剛好落入他嘴裏。

他顯然愜意極了。

太陽很熱，水也在冒著熱氣，但他臉上卻連—粒汗珠都沒有。

他甚至還嫌不夠熱，居然還敲著木桶，大聲道：“燒水，多燒些水。”

立刻有兩個人提著兩大壺開水從那窄門裏趕出來，一人是丁老四，另一人面黃肌瘦，留著兩撇老鼠般的胡子，正是糧食行的胡掌櫃。

他看來正像是個偷米的老鼠。

路小佳皺眉道：“怎麽只有你們兩個人，那姓陳的呢？”

胡掌櫃賠笑道：“他會來的，現在他大概去找女人去了，這地方中看的女人並不多。”

他剛說完這句話，就立刻看到了一個非常中看的女人。

這女人是隨著一陣清悅的鈴聲出現的，她的笑聲也正如鈴聲般清悅。

太陽照在她身上，她全身都在閃著金光，但她的皮膚卻像是白玉。

她穿的是件薄薄的輕衫，有風吹過的時候，男人的心跳都可能要停止。

她的手腕柔美，手指纖長秀麗，正緊緊地拉著一個男人的手。

胡掌櫃的眼睛已發直，窗隙間，門隙裏的眼睛也全都發了直。

他們還依稀能認得出她，就是那“很喜歡”路小佳的紅衣姑娘。

誰也想不到她竟會拉著葉開的手，忽然又出現在這裏。

就算大家都知道女人的心變得快，也想不到她變得這麽快。

丁靈琳卻全不管別人在想什麽。

她的眼睛裏卻全不管別人在想什麽。

她的眼睛裏根本就沒有別人，只是看著葉開，忽然笑道：“今天明明是殺人的天氣，為什麽偏偏有人在這裏殺豬？”

葉開道：“殺豬？”

丁靈琳道：“若不是殺豬，要這麽燙的水幹啥？”

葉開笑了，道：“聽說生孩子也要用燙水的。”

丁靈琳眨著眼，道：“奇怪，這孩子一生下來，怎麽就有這麽大了。”

葉開道：“莫非是怪胎？”

丁靈琳一本正經地點點頭，忍住笑道：“一定是怪胎。”

門後面已有人忍不住笑出聲來。

笑聲突又變成驚呼，一個花生殼突然從門縫裏飛進來，打掉他兩顆大牙。

路小佳的臉色鐵青，就好像坐在冰水裏，瞪著丁靈琳，冷冷道：“原來是要命的丁姑娘。”

丁靈琳眼波流動，嫣然道：“要命這兩個字多難聽，你為什麽不叫我那好聽一點的名字？”

路小佳道：“我本就該想到是你的，敢冒我的名字的人並不多。”

丁靈琳道：“其實你的名字也不太好聽，我總奇怪，為什麽有人要叫你梅花鹿呢？”

路小佳淡淡道：“那也許只因為他們都知道梅花鹿的角也很利，碰上它的人就得死。”

丁靈琳道：“那麽你就該叫大水牛才對，牛角豈非更厲害？”

路小佳沈下了臉。

他現在終於發現跟女人鬥嘴是件多不智的事，所以忽然改口道：“你大哥好嗎？”

丁靈琳笑了，道：“他一向很好，何況最近又贏來了一口好劍，是跟南海來的飛鯨劍客比劍贏來的，你知道他最喜歡的就是好劍了。”

路小佳又道：“你二哥呢？”

丁靈琳道：“他當然也很好，最近又把河北的‘虎風堂’打得稀爛，還把那三條老虎的腦袋割了下來，你知道他最喜歡的就是殺強盜了。”

路小佳道：“你三哥呢？”

丁靈琳道：“最好的還是他，他和姑蘇的南宮兄弟鬥了三天，先鬥唱、鬥棋，再鬥掌、鬥劍，終於把‘南宮世家’藏的三十壇陳年女兒紅酒全贏了過來，還加上一班清吟小唱。”

她嫣然接著道：“丁三少最喜歡的就是醇酒美人，你總該也知道的。”

路小佳道：“你姐夫喜歡的是什麽？”

丁靈琳失笑道：“我姐夫喜歡的當然是我姐姐。”

路小佳道：“你有多少姐姐？”

丁靈琳笑道：“不多，只有六個。”

路小佳道：“三個哥哥，六個姐姐？”

丁靈琳笑道：“你難道沒聽說過丁家的三劍客，七仙女？”

路小佳忽然笑了笑，道：“很好。”

丁靈琳眨了眨眼，道：“很好是什麽意思？”

路小佳道：“我的意思就是說，幸好丁家的女人多，男人少。”

丁靈琳道：“那又怎麽樣？”

路小佳道：“你知道我一向不喜歡殺女人的。”

丁靈琳道：“哦。”

路小佳道：“只殺三個人幸好不多。”

丁靈琳好像覺得很有趣，道：“你是不是準備去殺我三個哥哥？”

路小佳道：“你是不是只有三個哥哥？”

丁靈琳忽然嘆了口氣，道：“很不好。”

路小佳道：“很不好？”

丁靈琳道：“他們不在這裏，當然很不好。”

路小佳道：“他們若在這裏呢？”

丁靈琳悠然道：“他們只要有一個人在這裏，你現在就已經是條死鹿了。”

路小佳看著她，目光忽然從她的臉移到那一堆花生上。

他好像因為覺得終於選擇了一樣比較好看的東西，所以對自己覺得很滿意，連那雙銳利的眸子，也變得柔和了起來。

然後他就拈起顆花生，剝開，拋起。

雪白的花生在太陽下帶著種賞心悅目的光澤，他看著這顆花生落到自己嘴裏，就閉起眼睛，長長地嘆了口氣，開始慢慢咀嚼。

溫暖的陽光，溫暖的水，花生香甜。

他對一切事都覺得很滿意。

丁靈琳卻很不滿意。

這本來就像是一出戲，這出戲本來一定可以繼續演下去的。

她甚至已將下面的戲詞全都安排好了。

誰知路小佳卻是個拙劣的演員，好像突然間就將下面的戲詞全都忘記，竟拒絕陪她演下去。

這實在很無趣。

丁靈琳嘆了口氣，轉向葉開，道：“你現在總該已看出他是個怎麽樣的人了吧。”

葉開點點頭，道：“他的確是個聰明人。”

丁靈琳道：“聰明人？”

葉開微笑著道：“聰明人都知道用嘴吃花生要比用嘴爭吵愉快得多。”

丁靈琳只恨不得用嘴咬他一口。

葉開若說路小佳是個聾子，是個懦夫，那麽這出戲一樣還是能續演下去。

誰知葉開竟也是一個拙劣的演員，也完全不肯跟她合作。

路小佳嚼完了這顆花生，又嘆了口氣，喃喃道：“我現在才知道原來女人也一樣喜歡看男人洗澡的，否則為什麽還不肯走？”

丁靈琳跺了跺腳，拉起葉開的手，紅著臉道：“我們走。”

葉開就跟著她走。

他們轉過身，就聽見路小佳在笑，大笑，笑得愉快極了。

丁靈琳咬著牙，用指甲用力捏葉開的手。

葉開道：“你的手痛不痛？”

丁靈琳道：“不痛。”

葉開道：“我的手為什麽會很痛呢？”

丁靈琳恨恨道：“因為你是個混蛋，該說的話從來不說。”

葉開苦笑道：“不該說的話，我也一樣從來就不說的。”

丁靈琳道：“你知道我要你說什麽？”

葉開道：“嗯。”

丁靈琳道：“你認為不該說？”

葉開道：“因為說也沒有用了。”

丁靈琳道：“為什麽沒有用？”

葉開道：“因為路小佳已知道我們是故意想去激怒他的，也知道在這種時候絕不能發怒。”

丁靈琳道：“你怎麽知道他知道？”

葉開道：“因為他若不知道，用不著等到現在，早已變成條死鹿了。”

丁靈琳冷笑道：“你好像很佩服他。”

葉開道：“但最佩服的卻不是他。”

丁靈琳道：“是誰？”

葉開道：“是我自己。”

丁靈琳忍住笑，道：“我倒看不出你有哪點值得佩服的。”

葉開道：“至少有一點。”

丁靈琳道：“哪一點？”

葉開道：“別人用指甲捏我的時候，我居然好像不知道。”

丁靈琳終於忍不住嫣然一笑，放松了手，道：“有時你的確像是塊大木頭。”

她拉著他的手，笑得更甜。

她忽然也對一切事都覺得很滿意了，竟沒有發現有雙嫉恨的眼睛正在瞪著他們。

馬芳鈴的眼睛裏充滿了嫉恨之色，看著他們走進了陳大倌的綢緞莊。

他們本就決定在這裏等，等傅紅雪出現，等那一場可怕的決鬥。

丁靈琳也可借這機會在這裏添幾套衣服。

只要有買衣服的機會，很少女人有錯過的。

馬芳鈴看著他們手拉著手走進去，他們兩個人的手，就像是在捏著她的心。

這世上為什麽從來沒有一個人這麽樣來拉著她的手呢？

她恨自己，恨自己為什麽總是得不到別人的歡心。

墻角後很陰暗，連陽光都照不到這裏。

她覺得自己就像是個一出生就被父母遺棄了的私生子。

熱水又來了。

路小佳看著糧食行的胡掌櫃將熱水倒進桶裏，道：“人怎麽還沒有來？”

胡掌櫃賠笑道：“什麽人？”

路小佳道：“你們要我殺的人。”

胡掌櫃道：“他會來的。”

路小佳道：“他一個人來還不夠。”

胡掌櫃道：“還要一個什麽人來？”

路小佳道：“女人。”

胡掌櫃道：“我也正想去找陳大倌。”

路小佳淡淡道：“也許他永遠不會來了。”

胡掌櫃目光閃動，道：“為什麽？”

路小佳並沒有回答他的話，卻半睜著眼，看著他的手。

他的手枯瘦蠟黃，但卻很穩，裝滿了水的銅壺在他手裏，竟像是空的。

路小佳忽然笑了笑，道：“別人都說你是糧食店的掌櫃，你真的是？”

胡掌櫃勉強笑道：“當然……”

路小佳道：“但是我越看你越不像。”

他忽然壓低聲音，悄悄道：“我總覺得你們根本不必請我來。”

胡掌櫃道：“為什麽？”

路小佳悠然道：“你們以前要殺人時，豈非總是自己殺的？”

壺裏的水，已經倒空了，但提著壺的手，仍還是吊在半空中。

過了很久，這雙手才放下去，胡掌櫃忽然也壓低聲音，一字字道：“我們是請你來殺人的，並沒有請你來盤問我們的底細。”

路小佳慢慢地點了點頭，微笑道：“有道理。”

胡掌櫃道：“你開的價錢，我們已付給了你，也沒有人問過你的底細。”

路小佳道：“可是我要的女人呢？”

胡掌櫃道：“女人……”

他的話還沒有說完，忽然聽見一個人大聲道：“那就得看你要的是哪種女人了？”

這也是女人說話的聲音。

路小佳回過頭，就看到一個女人從墻後慢慢地走了出來。

一個很年輕、很好看的女人，但眼睛裏卻充滿了悲憤和仇恨。

馬芳鈴已走到街心。

太陽照在她臉上，她臉上帶著種很奇怪的表情，通常只有一個人被綁到法場時，臉上才會有這種表情。

路小佳的目光已從她的腳，慢慢地看到她的臉，最後停留在她的嘴上。

她的嘴柔軟而豐潤，就像是一枚成熟而多汁的果實一樣。

路小佳笑了，微笑著道：“你是在問我想要哪個女人？”

馬芳鈴點點頭。

路小佳笑道：“我要的正是你這種女人，你自己一定也知道的。”

馬芳鈴道：“那麽你要的女人現在已有了。”

路小佳道：“是你？”

馬芳鈴道：“是我！”

路小佳又笑了。

馬芳鈴道：“你以為我在騙你？”

路小佳道：“你當然不會騙我，只不過我總覺得你至少也該先對我笑一笑的。”

馬芳鈴立刻就笑，無論誰也不能不承認她的確是在笑。

路小佳卻皺起了眉。

馬芳鈴道：“你還不滿意？”

路小佳嘆了口氣，道：“因為我一向不喜歡笑起來像哭的女人。”

馬芳鈴用力咬著嘴唇，過了很久，才輕輕道：“我笑得雖然不好，但別的事卻做得很好。”

路小佳道：“你會做什麽？”

馬芳鈴道：“你要我做什麽？”

路小佳看著她，忽然將盆裏的一塊浴巾拋了過去。

馬芳鈴只有接住。

路小佳道：“你知不知道這是做什麽用的？”

馬芳鈴搖搖頭。

路小佳道：“這是擦背的。”

馬芳鈴看看手裏的浴巾，一雙手忽然開始顫抖，連浴巾都抖得跌了下去。

可是她很快地就又撿起來，用力握緊。

她仿佛已將全身力氣都使了出來，光滑細膩的手背，也已因用力而凸出青筋。

可是她知道，這次被她抓在手裏的東西，是絕不會再掉下去的。

她絕不能再讓手裏任何東西掉下去，她失去的已太多。

路小佳當然還在看著她，眼睛裏帶著尖針般的笑意，像是要刺入她心裏。

她咬緊牙，忽然說道：“我還有句話要問你。”

路小佳悠然道：“我也不喜歡多話的女人，但這次卻可以破例讓你問一問。”

馬芳鈴道：“你的女人現在已有了，你要殺的人現在還活著。”

路小佳道：“你不想讓他活著？”

馬芳鈴點點頭。

路小佳道：“你來，就是為了要我殺了他？”

馬芳鈴又點點頭。

路小佳又笑了，淡淡道：“你放心，我保證他一定活不長的。”

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